C'est quoi un palindrome ?

Un palindrome d'un mot ou d'une date... Qu'est-ce que ça veut dire exactement ? Définition et exemples de cette figure de style.

C'est quoi un palindrome ?
©  Photo de Mikhail Nilov provenant de Pexels

Qu'est ce qu'un palindrome ?

Un palindrome est un mot qui peut se lire de la même façon à l'endroit comme à l'envers, c'est-à-dire de la gauche vers la droite et de la droite vers la gauche. De nombreux mots de la langue française sont des palindromes dits "naturels" : "elle", "non", "été", "kayak", "radar", "selles", "ses", "tôt", "bob", "pop", ou encore "coloc". Certains prénoms en sont également, par exemple Anna, Ava, Otto ou encore Eve.

Exemples de phrases avec un palindrome

Les palindromes ne se limitent pas aux mots. Ceux qui apprécient manipuler les lettres arrivent à former des phrases complètes en utilisant cette figure de style. La célèbre phrase "Engage le jeu que je le gagne" est un palindrome. L'écrivain Georges Perec s'est même amusé à écrire plusieurs phrases palindromes autour de son nom de famille : "Ce repère, Perec", "Ce reptile lit Perec" et "Ce reptile relit Perec". Au célèbre auteur Victor Hugo, on doit aussi le célèbre "Et la marine va, papa, venir à Malte". Pour la petite histoire, certains écrivains se sont amusés à repousser les limites du palindrome et à en écrire des plus longs possibles. C'est encore à George Perec que l'on doit le long palindrome de pas moins de 1247 mots et 5566 lettres, présent dans son ouvrage Au moulin d'Andé. Paru en 2020, le roman Sorel Eros de Jacques Perry-Salkow et Frédéric Schmitter est un immense palindrome, formé de 10001 lettres.

Quel est le plus long palindrome de la langue française ?

En français, le plus long mot palindrome est le verbe "ressasser". Beaucoup moins connu, on peut également citer le mot "malayalam", une langue parlée en Inde. Tous les deux sont composés de neuf lettres.

Qu'est-ce qu'un palindrome sonore ?

Il existe aussi des palindromes sonores. Cette fois, on ne peut pas forcément obtenir la même phrase en prenant les lettres à l'endroit ou à l'envers, mais les sons obtenus sont les mêmes. On peut ainsi citer "Dis beau lama t'as mal au bide ?, "Jeanne en luge, Jules en nage" ou encore "La mariée ira mal".

Et les palindromes avec des dates ?

Les palindromes peuvent également être formés avec des chiffres, et on retrouve de temps en temps des dates palindromes. Par exemple, l'année 2002 était un palindrome ! Plus récemment, c'est le 22 février 2022 qui a attiré l'attention sur cette figure de style, puisqu'on peut lire 22/02/2022 dans les deux sens.  La précédente date palindrome était le 12/02/2021. Avant, on a pu avoir le 02/02/2020, une date qui avait la particularité d'être un palindrome universel, c'est-à-dire dans toutes les langues. En effet, les Américains, notamment, n'écrivent pas la date comme nous puisqu'ils placent d'abord le mois puis le jour et enfin l'année. C'est un phénomène rare, puisque la dernière date palindrome universelle remontait au 11/11/1111 et que la prochaine sera pour le 12/12/2121. En France, on aura une prochaine date palindrome un peu plus tôt, le 03/02/2030.

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